Sono dettagli curiosi e molto interessanti quelli che emergono proprio in queste ore per quanto concerne il cosiddetto Genius Bar, area cruciale in ogni Apple Store che si rispetti, dove il personale e i clienti possono confrontarsi e parlare dei prodotti in vendita.
Apple sta per fare un grande cambiamento al modo in cui vengono presi e conclusi gli appuntamenti al Genius Bar dei suoi Apple Retail Store. Lo scopo del cambiamento è migliorare l’esperienza dei clienti all’interno del locale. A partire dal 9 marzo, gli Apple Store americani avvieranno il programma chiamato The New Concierge, che sostituisce i classici appuntamenti al Genius Bar.
Come sono istruiti i Genius degli Apple Retail Store? Cupertino mantiene una grande segretezza anche sui suoi negozi, ma Gizmodo è riuscita a mettere le mani su un documento, intitolato: “Genius Training, Student Workbook” nel quale vengono indicate le tecniche che un Genius deve affinare per compiere il suo lavoro.
Ieri, durante la cerimonia di apertura dei Giochi Olimpici di Londra 2012, sono andati in onda tre nuovi spot Apple, interamente dedicati alla figura del Genius, che possiamo trovare all’interno degli Apple Store fisici sparsi ormai in tutto il mondo.
Purtroppo per Apple però, gli spot hanno ricevuto molte critiche in rete perché messi a confronto con fortunate serie del passato o con gli attuali spot in cui tutto, semplicemente e magicamente, funziona.
Se di recente avete visitato un Apple Store e preso un appuntamento alla Genius Bar (magari di sabato o domenica), ci sono buone possibilità che vi siate trovati a dover fare la fila in attesa del vostro appuntamento. Questo dell’affollamento del “reparto” assistenza negli Apple Store è un problema sempre più pressante ed Apple sta provando a risolverlo con una revisione del layout del lungo bancone dell’assistenza tecnica che caratterizza tutti i suoi Store.
Apple ha confermato che il suo prossimo sistema operativo per Mac sarà disponibile a durante il mese di luglio. Nel frattempo gli sviluppatori possono scaricare la quarta developer preview. Apple ha scelto ora di aggiungere anche i suoi impiegati alla lista degli utenti che potranno provare Mountain Lion prima del lancio ufficiale.
Novità sul fronte AppleCare+. Purtroppo tali novità non includono il prossimo lancio nel nostro paese e pertanto non ci resta che continuare a sperare. Come riportato da MacRumors ora la nuova estensione di garanzia per gli iPhone ha una anche nuova modalità di attivazione.
Fino ad oggi, infatti, AppleCare+ era attivabile in U.S.A. al costo di 99 US$ (più tasse) contestualmente all’acquisto di un nuovo iPhone. La garanzia offre una copertura estesa per iPhone così come con la ApleCare tradizionale. Il “plus” è dato dal fatto che la nuova estensione copre per un numero limitato di volte anche una copertura contro i danni accidentali previo ulteriore pagamento di un piccolo forfait.
Aria di cambiamento negli Apple Store. Da Cupertino hanno dato il via libera all’operazione iPad (ci piace pensare che l’abbiamo chiamata così) che interesserà i Genius Bar. Attualmente siamo abituati a vedere i ragazzi in maglietta blu in fila al Bar dietro i loro scintillanti MacBook Pro. I portatili di fascia pro della Mela sono dei veri e propri mattoni o meglio “brick” che bloccano i Geni della Mela dietro la loro postazione.
La scelta di Cupertino sta nel sostituire i potenti MacBook Pro con dei più compatti iPad che, come vedremo tra poco, riservano solo dei pregi sotto tutti i punti di vista.
Come vi avevamo anticipato qualche giorno fa, Apple ha effettivamente dato inizio al nuovo servizio Joint Venture poco dopo la presentazione del nuovo iPad. Si tratta di un nuovo piano di supporto tecnico per le piccole e medie imprese che consentirà ai clienti di usufruire di tecnici e servizi specializzati in caso di guasti di uno o più Mac.
E’ stata realizzata anche un’apposita pagina sul sito Web ufficiale di Apple nella quale vengono illustrate le caratteristiche e i vantaggi che si ottengono dalla sottoscrizione di un piano annuale Joint Venture. “Il nostro nuovo programma Joint Venture è pensato per aiutarti a usare Mac, iPhone e iPad per migliorare il tuo business. Configureremo i tuoi nuovi prodotti Apple, formeremo il tuo personale perché lavori al meglio e ci assicureremo che tutto funzioni sempre con l’assistenza dedicata”, questa in sintesi la descrizione del servizio offerto dall’azienda di Cupertino.
La giornata di mercoledì 2 marzo, come sappiamo, sarà dedicata all’evento di presentazione di iPad 2. Secondo quanto riporta AppleInsider, però, potrebbe non essere l’unica novità. Durante una serie di meeting organizzati nella giornata di ieri, infatti, Apple avrebbe preparato i suoi impiegati retail per il lancio di “Joint Venture”, un nuovo piano di supporto tecnico per le piccole imprese.
Gli incontri sarebbero stati organizzati per informare gli impiegati degli Apple Store del nuovo piano di supporto tecnico di cui potranno usufruire le piccole imprese che decidono di acquistare un nuovo Mac. Il piano dovrebbe costare 500 dollari l’anno e coprirebbe fino a cinque sistemi Apple, con la possibilità di aggiungere ulteriori Mac per 99 dollari (ciascuno) in più all’anno.
Secondo quanto riportato da ifoAppleStore.com, Apple spenderà circa 1,7 milioni di dollari per ristrutturare un edificio a Berkeley che ospiterà un nuovo Store al dettaglio di circa 400 metri quadrati.
Gary Allen di ifoAppleStore.com ha riportato la notizia dopo essere venuto a conoscenza dei progetti (che potete osservare nell’immagine di apertura) che riguardano un locale situato nella Fourth Street di Berkeley (California), utilizzato fino a poco tempo fa da un’agenzia per l’adozione di animali.
Con l’aumento della popolarità di Apple e dei suoi prodotti, immancabilmente cresce la richiesta di assistenza esperta per quanto gli “iCosi” siano prodotti generalmente semplici da utilizzare e intuitivi. La Casa di Cupertino sta quindi cambiando le regole di funzionamento dei suoi Genius Bar, chiedendo uno sforzo maggiore ai suoi operatori.
In particolare ci sono tre strategie che verranno messe in pratica per aumentare la possibilità di accesso all’assistenza: la gestione attiva delle code, il multitasking e le riparazioni notturne.
A quanto pare non bastavano le decine di cause che ogni giorno Apple riceve da aziende concorrenti, ora ci si mettono anche i dipendenti a remarle contro.
Scherzi a parte, alcuni dipendenti del Genius Bar, sempre pronti a fornire assistenza ai clienti negli Apple Store, hanno denunciato Apple per alcune violazioni contrattuali, come la negazione dei periodi di risposo concordati e mancato pagamento degli straordinari.
Nella speciale classifica redatta da BusinessWeek, in cui vengono messe a confronto le migliori aziende statunitensi sul fronte customer service (cioè quell’insieme di attività che un’azienda pone in essere per garantire ai propri clienti il maggior grado di soddisfazione possibile), Apple risulta essere in terza posizione.
Appena dietro a L.L. Bean (sito web di vendita al dettaglio) e USAA (compagnia assicurativa), quindi, si piazza l’azienda capitanata da Jobs che appena due anni fa era in ventesima posizione; un bel salto in avanti, non c’è che dire.
In un paio di settimane farà il suo debutto una nuova figura lavorativa all’interno degli Apple Store. A quanto pare, Apple sarebbe già in fase di valutazione dei candidati che andranno a supportare il ruolo attualmente svolto dai Genius. Questi candidati prenderanno il nome di Experts. Ve ne avevamo già parlato non molto tempo fa.
Quello che ci si aspetta è che i Genius rimangano fissi al Genius Bar, mentre gli Experts dovrebbero aiutare la gente all’interno degli stores, rispondendo alle richieste anche senza nessun appuntamento.
I Genius degli Apple Store sono coloro che dovrebbero sapervi dire tutto su eventuali problemi del vostro Mac. Ma quale potrebbe essere la loro reazione di fronte ad un Macintosh commercializzato 22 anni fa? Sapranno risolvere i problemi di un computer costruito quando alcuni di loro probabilmente non erano ancora nati o stavano ancora gattonando? Adam Frucci di Gizmodo si è fatto la domanda e, molto marzullianamente, ha provato a darsi una risposta. Si è recato alla Genius Bar dell’Apple Store del Meatpacking District di New York con un Macintosh Plus 1MB non funzionante e ha chiesto aiuto, registrando il tutto con una telecamera nascosta.
Microsoft vuole riprodurre il modello degli Apple Store per i suoi prodotti e sta quindi osservando attentamente quello prodotto da Apple, che è un modello di vendita di successo.
Tuttavia non si sta limitando ad osservare: quel diavoletto tentatore di Steve Ballmer sta offrendo ai dirigenti degli Apple Store aumenti considerevoli per passare alla concorrenza e in alcuni casi anche un rimborso dei costi di trasferimento.
Ma c’è di più.
Nonostante i rumors che stanno invadendo tutti i siti del Mac Web e il lavoro dietro le quinte che ci permette di selezionare quelli più attendibili e scartare quelli di pura fantascienza, qualcuno della redazione di TAL (tra cui il sottoscritto) si è preso il week end libero per un viaggio che oseremmo definire “didattico”. Siamo stati a Bristol (UK) a visitare l’Apple Store di recente apertura, situato in un immenso centro commerciale che a tratti ci è sembrato una città. Sarà forse per questo che ci è sembrato davvero piccolo l’Apple Store di Bristol: abbiamo però delle succose indiscrezioni per voi.
E’ il momento giusto per comprare un nuovo Mac? Come faccio ad aggiungere uno schermo secondario al mio iMac? Come posso ripristinare il mio iPhone/iPod? Queste sono solo alcune delle numerose domande che riceviamo quotidianamente via email. Per questo motivo abbiamo deciso di aprire la Genius Lounge, un luogo virtuale attraverso il quale da oggi tutti i nostri lettori potranno inviare le proprie richieste alla redazione di TAL, che cercherà di rispondere e fugare i dubbi di tutti. Sceglieremo inoltre alcune domande fra le più comuni e le più interessanti e risponderemo pubblicamente in un post, in modo che il nostro aiuto possa raggiungere tutti i lettori e non solo chi ha inoltrato la richiesta.
Apple ha pubblicato ieri un nuovo spot della serie Get a Mac dopo il tris di nuovi commercial rilasciati nei giorni scorsi. Anche in questo spot l’azienda di Cupertino vuole pubblicizzare la semplicità dello switch da PC a Mac, come nello spot Throne, in cui il re PC finiva per bannare Mac dal suo regno. Nella clip odierna, Off The Air, il compito di spiegare quanto sia facile effettuare il fatidico passaggio spetta ad una Mac Genius in persona. Ma la serie Get A Mac piace ancora? Dopo il salto un’analisi. Dateci la vostra opinione.
La Genius Bar è, in soldoni, l’help desk presente all’interno di ogni Apple Store, e rappresenta un estensione dell’Apple Care all’interno di ogni punto vendita dell’azienda di Cupertino. Lungi dal chiamare questo servizio con nomi meno pretestuosi, Apple mostra la chiara intenzione di volere riservare il massimo per i propri utenti. Del resto che ve ne fate di un semplice tecnico quando potete esporre i vostri problemi ad un Pico della Mirandola del mondo Mac? Todd Haselton di Laptop Magazine, nell’ambito di una mini-inchiesta sulla preparazione dei commessi delle principali catene americane del settore informatico, ha fatto un giro all’Apple Store di New York per scoprire, senza nessuna pretesa statistica ovviamente, quanto fossero preparati e disponibili i Genietti di uno dei flagship store più importanti del mondo.