Apple ha depositato, nel corso dello scorso anno, un paio di brevetti fondamentali per il business futuro di Cupertino. Si tratta di proprietà intellettuali che riguardano Touch ID, il sensore per le impronte digitali montato in iPhone 5s.
fingerworks
Apple brevetta una tastiera fisica con sensore di movimento
In base a quanto apprendiamo da MacRumors, lo USPTO ha pubblicato un nuovo brevetto appartenente all’azienda di Cupertino nel quale viene descritta una nuova tastiera fisica con sensori di movimento. Sappiamo bene che non tutte le invenzioni brevettate saranno sicuramente realizzate un giorno, ma in questo caso la periferica è abbastanza interessante, soprattutto dal punto di vista storico, perchè permetterebbe di sostituire completamente il mouse.
Il brevetto è frutto del lavoro dei ricercatori di FingerWorks, l’azienda acquisita da Apple nel 2005 e risultata fondamentale per le innovazioni tecnologiche nel campo del multi-touch. Prima dell’acquisizione, infatti, FingerWorks aveva realizzato diverse tastiere multi-touch (senza tasti fisici) che avevano riscosso anche un discreto successo ma che non erano riuscite ad imporsi nel mercato mainstream soprattutto per la mancanza del feedback tattile delle tastiere tradizionali.
FingerWorks, sempre più “touch” anche nei Mac
FingerWorks (di cui vi abbiamo già parlato) è l’azienda fondata da Wayne Westerman e John Elias nel 1998 e successivamente acquisita da Apple, che ha portato a Cupertino la tecnologia multi-touch (segno distintivo di iPhone e dei trackpad degli ultimi portatili Unibody di Apple).
La tecnologia multi-touch (l’abbiamo visto con iPhone) sembra davvero riuscire a sorprendere gli utenti, come lo stesso Elias (uno dei fondatori) ha dichiarato qualche anno fa, quando la tecnologia era agli esordi:
Multi-touch, in principio era Fingerworks
Il multi-touch, ormai termine legato a doppio filo alla tecnologia distintiva di iPhone e dei nuovi trackpad dei portatili Apple, nasce dall’idea di Wayne Westerman e John Elias che, nel 1998 fondarono la Fingerworks, successivamente acquisita da Apple nel 2005; da allora Westerman è diventato capo ingegnere della sezione multi-touch e molti brevetti al riguardo lo indicano come inventore principale.
Westerman, in questi giorni, è stato insignito di un Encomio Presidenziale dalla University of Delaware per il ragguardevole successo ottenuto dopo aver conseguito una Laurea in Ingegneria Elettrica; parlando della sua carriera, Westerman ci spiega come tutto è nato e da dove ha tratto l’ispirazione per il multi-touch.