GameGrip, l’iPhone GamePad che vorrei

Se possedete un iPhone o un iPod touch e lo utilizzate, anche solo saltuariamente, per giocare, almeno una volta avrete pensato come sarebbe comodo poterlo fare con l’ausilio di un qualche tipo di controller.
Il GameGrip risponde, in parte, a questo sottaciuto bisogno. Si tratta di una sorta di custodia dotata di manici che la fanno assomigliare ad un manubrio futuribile. Il giocatore inserisce il proprio iPhone/iPod touch, con le mani stringe i manici e i pollici sono liberi di tastare le aree attive a destra o a sinistra dello schermo.

Il GameGrip non è un vero e proprio controller, dunque, ma solo un supporto per i dispositivi che ne rende più agevole l’utilizzo in fase di gioco.

Underworlds: un clone di Diablo su iPhone e iPod Touch

Nome: Underworlds 1.0
Categoria: Giochi – Licenza: 3,99 Euro
Data di rilascio: 21/04/2009 – Piattaforma: iPhone – iPod touch (firmware 2.0)

Girando per l’App Store alla ricerca di qualcosa che valesse la pena di salvare tra il mare di applicazioni (ahimè, così le chiamano) completamente inutili che stanno popolando il negozio di Apple da qualche mese a questa parte, ho visto un titolo che mi ha incuriosito: Underworlds.

Da vecchio appassionato di giochi di ruolo ormai a riposo, mi sono sentito ringiovanire di 13 anni fino ad un lontano giorno del febbraio 1997, quando ho visto per la prima volta sul PC di un mio caro amico il gioco Diablo.

Apple brevetta i case in fibra di carbonio

AppleInsider ha scovato un nuovo brevetto depositato dagli ingegneri di Cupertino relativo al possibile utilizzo della fibra di carbonio nella realizzazione dei case dei loro prodotti. Infatti, nonostante i grandi progressi compiuti finora con i case unibody degli attuali portatili Apple, l’innovazione e la ricerca della migliore soluzione possibile rimangono gli obiettivi verso cui la società di Jobs e Wozniak punta costantemente.

L’idea di utilizzare la fibra di carbonio è dovuta, principalmente, ai numerosi vantaggi che questo materiale porta con sé: l’elevata resistenza, la bassa densità, l’isolamento termico (non a caso la fibra di carbonio viene utilizzata anche negli scudi termici dei veicoli spaziali) e una buona resistenza alle variazioni di temperatura. Ovviamente, non è tutto oro quello che luccica.

Diabolik arriva su iPhone e iPod touch con una “Rapina Colossale”

Nome: Diabolik 1 – “Una Rapina Colossale”
Categoria: E-Book – Licenza: 1,59 Euro
Data di rilascio: 27/04/2009 – Piattaforma: iPhone – iPod touch

In un periodo di crisi dell’editoria cartacea e pure dei lettori perché in molti preferiscono ormai formati digitali, c’è la necessità di esplorare nuovi mondi in modo da riuscire ad arrivare ai propri clienti in maniera sempre innovativa. È con quest’ottica, formata dopo tanta teoria, che mi sono accostato a Diabolik 1 – “Una Rapina Colossale” per iPhone e iPod touch e sono rimasto davvero piacevolmente sorpreso. Esperienza di lettura totalmente diversa da quella “normale” ma non per questo di minor livello: anzi, la possibilità di esprimersi attraverso immagini ad altissima definizione vi mostreranno un Diabolik “quasi inedito”.

Microsoft Laptop Hunters: Sheila la film-maker

Se pensavate che Microsoft avesse finito di fare figure barbine sfornando gli insulsi spot della serie Laptop Hunters, vi dovete ricredere. Stavolta è il turno di Sheila, una giovane film-maker che ha a disposizione 2000$ per acquistare un laptop che le permetta di fare montaggio video.
E’ fatta, direte voi, ci sono tutti gli estremi perché finalmente un personaggio della serie rinsavisca e compri un Mac. Niente da fare, Sheila preferisce non prendere un MacBook Pro Unibody. “Ha solo due GB di RAM”. In compenso acquista un HP HDX 16t (toh, strano, un altro HP) con 4 GB di RAM DDR2. Sarei davvero curioso di sapere l’autonomia della batteria di questo HP in fase di montaggio. Lascio la parola a voi, non voglio dedicare altro spazio a questa scenetta surrealista (video dopo il salto).

Tips Lounge: lezioni di Garage Band ’09 in altre lingue


Con GarageBand ’09 Apple ha introdotto una nuova sezione dedicata all’insegnamento della musica, una interessante novità per tutti i principianti che vorrebbero cimentarsi nell’apprendimento di uno strumento musicale.
Peccato che nella versione italiana del software tale sezione sia in parte preclusa a chi non comprende a pieno la lingua di Shakespeare, perché il buon Tim, il video-maestro, parla in inglese. E’ vero ci sono i sottotitoli (attivabili dal menu Config. in alto a destra nella schermata della lezione), ma ascoltare una lingua conosciuta è tutta un’altra cosa. Esiste una parziale soluzione riservata a tutti coloro che non parlano la lingua di sua maestà ma comprendono un altro dei maggiori idiomi europei.

AppleCare Protection Plan per iPhone 3G ora anche in Italia

Bastano anche piccole novità, come l’arrivo della AppleCare Protection Plan per iPhone 3G, per non sentirsi “diversi” dai possessori di iPhone d’oltreoceano anche se, a differenza loro, siamo felici di avere la possibilità di acquistare il melafonino senza l’abbinamento forzato ad un contratto. La AppleCare Protection Plan per iPhone 3G costa 69 euro e permette di estendere la garanzia convenzionale di iPhone a due anni, ottenere assistenza anche su batteria e accessori di serie, un servizio telefonico diretto e gratuito da Apple oltre al supporto tecnico in tutto il mondo. Ma conviene veramente spendere altri 69 euro per ottenere il secondo anno di assistenza diretta da Apple?

Midnight Mansion: un gioco di avventura arcade 2D per ore di divertimento

Nome: Midnight Mansion
Categoria: Giochi – Licenza: Shareware
Requisiti: Mac OS X 10.1.5 o superiore

Midnight Mansion è un gioco shareware per Mac in stile arcade 2D. Nei panni Jack Malone, intrepido avventuriero, esplorerete 8 enormi palazzi (i Mansion appunto), ognuno riempito con trappole, puzzle e segreti, in cerca di un leggendario tesoro. Camminerete su nastri trasportatori, eviterete scosse elettriche micidiali,  travi, e schiverete numerosi tipi di mostri, cercando di raccogliere chiavi che consentono l’accesso a nuovi settori di ogni palazzo attraverso porte di vario colore…
Midnight Mansion è un gioco d’avventura, la cui prima realizzazione risale addirittura al 2005 ad opera di Action Soft, una piccolissima società di sviluppo di giochi per Mac composta da due soli giovani ragazzi!

Midnight Mansion per le sue caratteristiche di grafica, effetti sonori originali e musica, ricorda molto giochi famosi come Dark Castle e Prince of Persia.

MacBook touch, un concept tutto italiano

Più di una volta su queste pagine vi abbiamo presentato concept e mock-up di prodotti Apple che ancora non esistono (e probabilmente non esisteranno mai). Uno dei soggetti con cui designer e artisti amano maggiormente cimentarsi, da un paio d’anni a questa parte, è la chimera dei prodotti Apple attesi e non ancora lanciati: il MacBook touch.

Tommaso Gecchelin, classe ’85, è uno studente di fisica all’università di Padova, ma è anche artista e designer. E’ lui l’autore del fantastico concept di MacBook touch che vedete in apertura. Molto interessante lo studio della curvatura dello schermo OLED, anche se ho qualche dubbio sulla fattibilità e sulla fragilità di una soluzione di questo tipo. Dopo il salto l’immagine completa (un po’ pesante, scusate eventuali rallentamenti). Altri lavori di Tommaso li potete trovare nella sua pagina su DeviantArt.

Che ne pensate?

A Separate World, fumetto evoluto, debutta in App Store

Nome: ASW – A Separate World
Categoria: Intrattenimento – Licenza: 0,79 Euro
Data di rilascio: 27/04/2009 – Piattaforma: iPhone – iPod touch (firmware 2.2.1)

Nella giornata di ieri è stata rilasciata in App Store un’applicazione di cui vi abbiamo parlato qualche tempo fa: si tratta di A Separate World, il primo fumetto evoluto per iPhone e iPod Touch.

In questo primo episodio della storia, vengono introdotti i personaggi principali. Non voglio in alcun modo rovinare la sorpresa ad alcuno di voi, quindi mi limito a dirvi che Nina, la bella protagonista, è disturbata da alcune visioni misteriose che compaiono all’improvviso sia nei momenti di veglia che in quelli di sonno.

The Stanley Level: iPhone e iPod touch diventano strumenti di lavoro professionali

Nome: The Stanley Level 1.0
Categoria: Utility – Licenza: Gratuita
Data di rilascio: 10/04/2009 – Piattaforma: iPhone- iPod touch

App Store è ormai un negozio talmente ampio che è davvero facile perdersi all’interno dei suoi scaffali virtuali: in questi casi, però, ci si imbatte in applicazioni davvero particolari come può essere ritenuta quella odierna. Ammetto che alle volte la mia ricerca è una sfida verso gli scettici del mondo iPhone e App Store: nel negozio virtuale di Apple è davvero possibile trovarci di tutto. The Stanley Level per iPhone e iPod touch ne è una palese dimostrazione perché con questa applicazione il proprio device touch di Apple di trasforma in uno strumento da lavoro, addirittura di ottima marca.

MindNode: creare mappe mentali con Leopard


Nome: MindNode
Categoria: Produttività e Grafica – Licenza: Freeware
Requisiti: Mac OS X 10.5 Leopard

MindNode è una comoda ed elegante applicazione per Leopard per creare mappe mentali su Mac.

La creazione di mappe mentali è utile per poter da un punto visivo:

  • collezionare, organizzare e strutturare idee graficamente
  • pianificare, studiare e risolvere vari tipi di problematiche

Le mappe mentali vengono utilizzate in svariati contesti come quando si ha la necessità di organizzare:

  • liste di cose da fare
  • brainstorming aziendali
  • pianificazioni di viaggi e vacanze
  • organizzazione di ricerche
  • redazione di articoli
  • project management
  • strutturazioni di personale aziendale

Vediamo come si presenta la finestra principale di MindNode e come applicare agli elementi i principali effetti grafici disponibili.

iTunes 8.2 beta apre al supporto Gracenote per i dischi Blu-ray?

Apple con la versione di iTunes 8.2 beta sembra voler mettere la testa fuori dal recinto che ormai da lungo tempo racchiude il programma che secondo Cupertino è la migliore soluzione per la gestione dei propri files multimediali. Questa apertura è presente sia per l’intravista possibilità di far leggere ad iTunes i dischi Blu-ray (ovviamente previo l’utilizzo di un apposito lettore) ma anche per il presunto arrivo del supporto per la piattaforma video di di Gracenote che comprende componenti per l’organizzazione, la ricerca e la gestione sia dei DVD che Blu-ray. Trattasi di ancora di pura indiscrezione, anche se l’immagine proposta qui sopra è davvero esplicita in merito.

Trova un mattone al posto del MacBook Pro

A Napoli, se la mia conoscenza delle gergalità partenopee e della cinematografia anni ’90 non mi inganna, lo chiamerebbero un contropaccotto. Vi ricordate il tormentone di fine estate che precedette il lancio dei nuovi portatili Unibody? Si parlava insistentemente di un misterioso brick, un mattone, che poi si è scoperto essere il blocco d’alluminio da cui vengono ricavate le scocche dei nuovi portatili.
Un lettore di Consumerist, noto blog dedicato alla tutela dei consumatori, ha acquistato un MacBook Pro in un Best Buy texano e una volta aperta la confezione ha scoperto che il termine “brick”, nel suo caso, ha assunto una connotazione tutt’altro che metaforica.

Jackling Mansion, la casa abbandonata di Steve Jobs

La Jackling Mansion, una grande casa coloniale di proprietà di Steve Jobs che sorge in prossimità dei boschi di Woodlands, contea di San Mateo, è al centro di un contenzioso legale fra il co-fondatore di Apple e alcune associazioni locali interessate alla conservazione e tutela delle dimore storiche.
Il nocciolo della questione è semplice: Jobs vorrebbe abbattere la casa, eretta nel 1925, per costruirne una nuova decisamente più piccola, mentre l’opposta parte vorrebbe tenerla in piedi in tutti i suoi circa 1600 metri quadrati, in quanto raro esempio dello stile architettonico“coloniale spagnolo”.

GarageBand ’09: nuove lezioni degli artisti

Apple ha aggiornato il negozio delle lezioni di GarageBand ’09 con nuove lezioni degli artisti. Diversamente da ciò che avvenne in occasione del lancio della nuova suite iLife,  in questo caso le novità per il mercato statunitense coincidono con quelle apportate alla versione italiana dello Store delle lezioni.

Gli utenti hanno a disposizione da ieri due nuove video lezioni di Sting (Fragile e Message in a Bottle) e una di Sara McLachlan (Angel) per un totale di 13 sessioni. Nel Lesson Store italiano sono dunque comparse anche le altre 6 lezioni già disponibili per il pubblico americano prima dell’ultimo aggiornamento. Sotto altri punti di vista nulla è cambiato: le lezioni costano sempre 4,95€ l’una (a fronte dei 4,99$ originali).

Apple assume Raja Koduri

Continua l’esodo di dirigenti dalle altre società tecnologiche verso Apple. Dopo Bob Drebin (ve ne abbiamo parlato ieri), un elemento da 90 di AMD ha lasciato la società produttrice di semiconduttori di Sunnyvale per dirigersi in quel di Cupertino, Raja Koduri, precedentemente nel ruolo di Chief Technology Officer of the Graphics Product Group.

L’acquisizione della P.A. Semi nell’aprile dello scorso anno, ha dato vita alle voci che vogliono che Apple stia sviluppano in casa le sue soluzioni on-chip per iPhone e iPod Touch. Ora, con i nuovi esperti di chip e progettazione che sono stati recentemente assunti, come Mark Papermaster da IBM prima, e successivamente Bob Drebin e Raja Koduri da ATI/AMD, Apple compie un grosso passo avanti nel suo know-how in merito di accelerazione grafica e chip a basso consumo.

BusinessWeek, ancora su iPhone nano e iTablet

Ricordate Verizon? Sì, esattamente la seconda compagnia telefonica statunitense che dice di essere in trattative con Apple per la distribuzione di iPhone sul suolo americano a partire dal 2010, grazie alla realizzazione della sua rete 4G? A quanto pare, i rapporti tra Cupertino e Verizon Wireless (nata con il connubio tra Vodafone e Verizon Communication) sarebbero molto più intricati e complessi di quello che possono sembrare in prima lettura.

Un interessante articolo di BusinessWeek, infatti, parla della possibilità che a Verizon Wireless venga affidata la distribuzione di due nuovi device (uno più piccolo e più economico dell’attuale iPhone, e un Media Pad con schermo touchscreen e dimensioni inferiori a un MacBook) che Apple dovrebbe lanciare ufficialmente nel corso dell’anno (WWDC?). Volete sapere la novità? Oltre al cambio di nome, nessuna: si tratta ancora di rumors su iPhone nano e iTablet.

Pink, Microsoft Phone con Verizon dal 2010?

Il 2010 potrebbe essere per Microsoft un anno dai colori più accesi: dopo aver “inventato” il “blue screen of death” e lo Zune marrone, l’azienda di Redmond potrebbe immettere sul mercato già l’anno prossimo Pink, un nuovo telefono cellulare in collaborazione con Verizon. Dopo questa notizia bomba, peraltro fornita dal The Wall Street Journal, credo sia il caso di puntualizzare la questione, anche solo per evitare di creare aspettative infondate. Non solo Microsoft e Verizon sono collegate in questo rumor perché nascosta dietro l’angolo potrebbe esserci la solita HTC. Vuoi vedere che il vero iPhone Killer potrebbe essere prodotto proprio da Microsoft?

Cambiare i permessi dei files Mac con BatChmod

Nome: BatChmod
Categoria: Utility Sistema – Licenza: Freeware
Requisiti: Mac OS X 10.1 o superiore

BatChmod (contrazione di “cambiamento di permessi in sequenza“) è un’applicazione gratuita (giunta alla versione 1.5.1) scritta in Cocoa per gestire i permessi di files e cartelle su Mac OS X.
BatChmod può eseguire la procedura di Unlock (sblocco) dei files per permettere la modifica e l’attribuzione di permessi e privilegi differenti ai files.

Inoltre permette l’eliminazione delle ACLs (Access Control list di Mac OS X), verrà dannazione di chi si addentrava nel mondo della riparazione permessi di Utility Disco, che Mac OS X aggiunge.

BatChmod potendo modificare i privilegi di files anche molto importanti (files di sistema) va usato con cautela ed un minimo di cognizione di causa: sarebbe insensato applicare tutte le modifiche ad esempio sull’intera cartella Hard Disk!