TouchBB: seguire al meglio i forum PhpBB e vBulletin con iPhone

Nome: TouchBB
Tipologia: Utility Forum – Licenza: Commerciale
Requisiti: iPhone/iPod Touch OS 3.0 o successivo
Prezzo: 0.79€

TouchBB è un’applicazione commerciale per iPhone e iPod Touch per visualizzazione ottimale dei forum basati su piattaforma phpBB e vBulletin. Ad oggi, infatti, la fruizione di tutte le funzionalità dei forum su iPhone è molto scomoda, dovendo passare attraverso l’uso del “pinch” in continuazione.

Caratteristiche e funzionamento di TouchBB

Per portare un esempio concreto, ecco come attualmente si presenta l’esperienza d’uso su un forum in phpBB con iPhone senza l’uso di TouchBB: questo avviene un pò per la natura e la struttura del layout stessa dei forum, che implicano l’uso di scrolling e pinch anche lunghi e sicuramente poco comodi. Certo, forse basterebbe avere un foglio di stile .css dedicato o di un modulo come WPTouch per la piattaforma di blogging WordPress, ma attualmente TouchBB è una delle migliori applicazioni del settore forum.

TouchBB è un’applicazione assai interessante che customizza l’uso dei forum phpBB e vBulletin per l’iPhone usando in appoggio un file .php che va necessariamente caricato nella directory sul server che ospita il forum.

E’ possibile richiedere l’invio di questo file direttamente sul sito Core Coding; il file vi verrà inviato via email come allegato e dopo andrà fatto l’upload via FTP sul sito. Attualmente l’aggiornamento di questo file avviene con una buona periodicità e riguarda le versioni:

• phpBB 2
• phpBB 3
• vBulletin

Una volta acquistato e configurato TouchBB per i forum desiderati, con questo file .php potrete godervi a pieno il vostro forum preferito anche con iPhone.

ToouchBB necessita che gli indichiate forum per forum la cartella in cui il file .php è stato collocato ed ovviamente username e password del vostro utente sul forum (purtroppo ciò avviene in maniera non criptata “http”s come indicato da TouchBB stessa con un messaggio di alert). Tutto ciò viene salvato nel quinto dei 5 tab in basso (Account).

Adesso siamo pronti (pannello Home) per visualizzare ad esempio i topic attivi, senza risposta, quelli scritti da noi, quali utenti sono collegati al forum in quel momento e tutta la lista degli iscritti.

Dal tab Forum possiamo navigare e consultare tutte le sezioni dei forum con l’iPhone (con tanto di resizing automatico delle immagini) e abbiamo anche la possibilità di aprire nuovi topic impostandone il soggetto.

Nel terzo tab (PMs) possiamo gestire i messaggi privati: inbox, salvati, outbox e inviati, nonché ovviamente possiamo inviare un nuovo PM ad altri utenti del forum.

Il pannello Search dice tutto: serve per poter effettuare delle ricerche all’intero di tutto il forum con l’iPhone.
Nel pannello Account, pulsante Edit/Add, come anticipato, possiamo aggiungere tutti i forum che vogliamo, ma anche creare un forum ex-novo che viene ospitato sullo spazio web del sito messageforums.net o ancora selezionarne uno tra quelli già inseriti nella già molto ampia directory di messageforums.net (Browse directory), in cui i forum sono suddivisi per macrocategorie.

Alcuni difetti o bugs riscontrati nell’uso dell’attuale versione di TouchBB (e relativo file php associato sul server) sono:

• impossibilità di utilizzare col classico click le emoticons messe a disposizione dal forum. In realtà basta scrivere a mano le più note faccine (ad esempio :), ;), :O, ecc.), ma ciò presuppone che le ricordiamo a mente.
• impossibilità di caricare immagini
• alcuni menù non funzionano: per questo aspetto confidiamo nei bug fixes che verranno. Anche la funzione Search ogni tanto si inceppa.

La versione lite di TouchBB è gratuita ma permette la gestione di soli 2 account forum e aggiunge la firma “Posted with TouchBB” su ogni post: decisamente un handicap sopportabile in ogni caso. Ma se siete come me assidui frequentatori come me di molti forum sul web (per lo più costruiti come detto con phpBB o vBulletin), la versione completa di TouchBB per iPhone vale sicuramente il costo di un caffè.
TouchBB, versione 1.2, pesa 0.8MB ed è realizzato da Core Coding. TouchBB si può acquistare a 0.79€  sull’App Store.